Hyaluronsyra: molekylstorlek, myter och vad som är visat

Lipidor / Hyaluronsyra

Hyaluronsyra finns i nästan varje fuktserum. Två påståenden följer med den överallt: att den binder tusen gånger sin vikt i vatten och att små molekyler når djupare. Det första håller inte när det mäts. Det andra stämmer delvis, men på ett annat sätt än marknadsföringen antyder.

Ett ämne som huden redan har

Ämnet är en lång sockerkedja som kroppen själv tillverkar. Enligt en studie på råtta finns ungefär hälften av kroppens hyaluronsyra i huden, mest i läderhuden. I intakt vävnad är molekylerna normalt större än 1 000 kilodalton. Omsättningen är snabb. I huden är halveringstiden kortare än ett dygn.

Med åldern försvinner en stor del av hyaluronsyran i överhuden, medan halten i läderhuden ligger kvar. Där binds den i stället hårdare till vävnaden och kedjorna blir kortare. Solexponerad hud innehåller mer hyaluronsyra med låg molekylvikt. Uppgifterna kommer från en översikt i Dermato-Endocrinology från 2012.

Tusen gånger sin vikt stämmer inte

Påståendet att hyaluronsyra binder tusen gånger sin vikt i vatten upprepas av nästan alla återförsäljare. En granskning i Journal of Cosmetic Science 2024 mätte vattenbindningen med tre olika metoder och fann 0,36 till 0,86 gram vatten per gram hyaluronsyra. Det är under en gång sin vikt.

Författarna visar också hur en lösning med förhållandet tusen till ett ser ut. Den innehåller 0,1 procent hyaluronsyra och är en klar, rinnande vätska ungefär som 10 procent glycerol. Siffran går enligt dem tillbaka till en äldre översikt som angav sex liter vatten per gram, utan egna data. Troligen kommer den från mått på hur stor volym det vattenfyllda molekylnystanet tar upp, inte från vatten som är bundet till molekylen.

Molekylstorleken avgör hur långt den når

Huden släpper inte gärna igenom stora molekyler. En studie från 2016 använde Ramanmikroskopi på tvärsnitt av hudprover och följde hyaluronsyra i olika storlekar. Molekyler på 20 till 300 kilodalton passerade hornlagret. Molekyler på 1 000 till 1 400 kilodalton gjorde det inte. Studien gjordes på vävnadsprover och inte på levande försökspersoner. En av författarna kom från en råvaruleverantör.

Den mest citerade studien på människor publicerades 2011. Där smorde 76 kvinnor mellan 30 och 60 år en kräm med 0,1 procent hyaluronsyra runt ögonen två gånger om dagen i 60 dagar. Fem storlekar jämfördes med placebo. Alla gav bättre fukt och elasticitet. Bara 50 och 130 kilodalton minskade rynkornas djup signifikant. Att det beror på bättre upptag är författarnas förklaring, men upptaget mättes inte.

Övre raden: vad som passerade hornlagret i vävnadsprover (Essendoubi m.fl. 2016). Nedre raden: de fem storlekarna i krämstudien (Pavicic m.fl. 2011). Skalan är logaritmisk.

Stora molekyler stannar på ytan och binder vatten där. I krämstudien gav även de största molekylerna bättre fukt och elasticitet än placebo. Små fragment kan ta sig längre in. Hur sådana fragment påverkar huden på längre sikt beskrivs inte i de studier vi har gått igenom.

Vad namnet i ingredienslistan säger

Sodium Hyaluronate är natriumsaltet av hyaluronsyra. Saltformen är vanligast i kosmetika eftersom den löser sig lättare. Namnet säger däremot ingenting om storleken. Samma INCI-namn används för 50 kilodalton som för 2 000. Ingen av definitionerna i EU:s ingrediensdatabas CosIng anger molekylvikt.

Källor: CosIng via Cosmetics Europe, Becker m.fl. 2009 (CIR), Pavicic m.fl. 2011, Essendoubi m.fl. 2016, Yanaki 1999.

Står flera former i samma produkt kan det betyda att tillverkaren blandat storlekar. Det går inte att avgöra från etiketten. Vill man veta storleken får man fråga tillverkaren.

Drar hyaluronsyra fukt ur huden i torr luft?

Ett vanligt råd är att hyaluronsyra inte ska användas när luften är torr, eftersom den då skulle dra vatten ur huden i stället för ur luften. Resonemanget följer av hur fuktbindare fungerar. Någon studie på människor som visar effekten har vi inte hittat. Gränsen på 40 procents luftfuktighet som ibland anges saknar också källa.

Svensk inomhusluft blir torr på vintern. I mätningen BETSI, som omfattade 678 bostäder under eldningssäsongen 2007 och 2008, hamnade 61,4 procent av lägenheterna och 29,2 procent av småhusen i de två sämsta kategorierna för inomhusklimat. Det berodde främst på låg luftfuktighet, ungefär 25 procent eller lägre. Torr luft var vanligast i nyare hus, i små och varma bostäder och i norra Sverige.

Samma studie gav ett oväntat resultat. Torr och röd hud på händer och ansikte rapporterades oftare i bostäder med bättre luftfuktighet, 19,5 procent mot 13,5. Kopplingen mellan luftfuktighet och hudbesvär är inte så enkel som råden förutsätter.

Säkerhet

Den amerikanska expertpanelen Cosmetic Ingredient Review bedömde 2009 hyaluronsyra, natriumhyaluronat och kaliumhyaluronat som säkra i kosmetika. Ämnena användes då i halter upp till 2 procent. I djurstudier gav de ingen sensibilisering.

Tabletter och sprutor är något annat

Hyaluronsyra säljs också som kosttillskott. Den europeiska livsmedelsmyndigheten EFSA prövade 2012 ett påstående om att intag skyddar mot torr hud. Myndigheten fann att orsakssambandet inte var fastställt, bland annat eftersom den enda studien saknade kontrollgrupp. En japansk studie från 2017 med 60 deltagare fann färre rynkor efter 120 milligram om dagen, men sex av sju författare arbetade hos tillverkaren.

Fillers med hyaluronsyra är inte kosmetika. De är medicintekniska produkter. Sedan den 1 juli 2021 regleras injektionerna av lagen om estetiska kirurgiska ingrepp och estetiska injektionsbehandlingar. Patienten måste vara minst 18 år. Behandlingen får bara ges av legitimerad läkare, tandläkare eller sjuksköterska. Inspektionen för vård och omsorg har tillsyn.

Läs etiketten

• Sodium Hyaluronate och Hyaluronic Acid är samma ämne i olika form. Inget av namnen avslöjar storleken.
• Påståenden om ”lågmolekylär” eller ”flera storlekar” går bara att kontrollera hos tillverkaren.
• Halten är oftast låg. Krämstudien från 2011 använde 0,1 procent.
• Hyaluronsyra binder vatten men tillför inget fett. Torr hud behöver ofta både fukt och fett, som beskrivs på sidan om torr hud.

Den som jämför fuktbindare kan läsa om karbamid, som också binder vatten men har en annan verkan vid högre halter.

Vanliga frågor

Vad är skillnaden mellan hyaluronsyra och sodium hyaluronate?

Sodium hyaluronate är natriumsaltet av hyaluronsyra. Namnet säger ingenting om molekylens storlek (CosIng, CIR 2009).

Binder hyaluronsyra 1 000 gånger sin vikt i vatten?

Nej. Mätningar med tre metoder visade 0,36 till 0,86 gram vatten per gram hyaluronsyra (Borchers och Pirrung 2024).

Tränger hyaluronsyra in i huden?

Molekyler på 20 till 300 kilodalton passerade hornlagret i vävnadsprover. Molekyler på 1 000 till 1 400 kilodalton gjorde det inte (Essendoubi 2016).

Hjälper hyaluronsyra i tablettform huden?

EFSA har inte godkänt något hälsopåstående om hudfukt. Den studie som skickades in saknade kontrollgrupp (EFSA 2012).

Är fillers samma sak som serum med hyaluronsyra?

Nej. Fillers är medicintekniska produkter och injektionerna regleras av lag sedan 2021, med 18-årsgräns och krav på legitimerad personal.

Källor

• Papakonstantinou E, Roth M, Karakiulakis G. Hyaluronic acid: a key molecule in skin aging. Dermato-Endocrinology 2012;4(3):253-258. pmc.ncbi.nlm.nih.gov
• Borchers S, Pirrung MC. Journal of Cosmetic Science 2024;75(1):37-48. library.scconline.org
• Pavicic T m.fl. Journal of Drugs in Dermatology 2011;10(9):990-1000. PMID 22052267
• Essendoubi M m.fl. Skin Research and Technology 2016;22(1):55-62. PMID 25877232
• Brown TJ, Alcorn D, Fraser JR. Journal of Investigative Dermatology 1999;113(5):740-746.
• Becker LC m.fl. Final report of the safety assessment of hyaluronic acid. International Journal of Toxicology 2009;28(4 Suppl):5-67. doi.org/10.1177/1091581809337738
• Yanaki T. Journal of Cosmetic Science 1999;50(3).
• EFSA. Scientific Opinion on hyaluronic acid and protection of the skin against dehydration. EFSA Journal 2012;10(7):2806. doi.org/10.2903/j.efsa.2012.2806
• Oe M m.fl. Clinical, Cosmetic and Investigational Dermatology 2017;10:267-273.
• Psomas T m.fl. Building and Environment 2021;198:107885 (BETSI).
• Lag (2021:363) om estetiska kirurgiska ingrepp och estetiska injektionsbehandlingar. Läkemedelsverket, yttrande 2019-12-19.