Karbamid och urea i hudvård: vad halten betyder

Lipidor / Karbamid

Karbamid, som också kallas urea, finns i krämer från 2 procent upp till 40 procent. Halten avgör vad ämnet gör med huden. Var gränsen går är däremot inte lika självklart som svenska hudvårdssidor brukar påstå.

Vad karbamid är

Karbamid är en av beståndsdelarna i hudens egen fuktighetsfaktor, i de ämnen som binder vatten i hornlagret. Att smörja på karbamid tillför något huden redan tillverkar själv.

Översikten i Dermatology and Therapy 2021 lägger till en effekt som sällan nämns: karbamid förbättrar barriärfunktionen, inklusive det antimikrobiella försvaret, genom att påverka genuttrycket i keratinocyterna. Den effekten beskrivs som genomgående och inte som något som slås på vid en viss halt.

Halten avgör, men källorna drar gränsen olika

Här går det att göra fel på ett sätt som nästan alla gör: att presentera en skarp gräns som om den vore fastställd. De två stora översiktsartiklarna om topikal karbamid drar den på olika ställen.

Samma skala, två källor. Celleno 2018 delar den i två fält vid 10 procent. Piquero-Casals med medarbetare 2021 delar den i tre och lägger ett brett överlappande fält mellan 10 och 30 procent.

Skillnaden är inte akademisk. En kräm med 20 procent karbamid är enligt den ena källan keratolytisk, det vill säga uppmjukande och avfjällande. Enligt den andra ligger den i ett fält där båda effekterna finns samtidigt. Att en av dem har rätt går inte att avgöra ur artiklarna. Därför skriver vi ut spannet i stället för att välja siffra.

Det som källorna är överens om: låga halter fuktbinder, höga halter löser upp hornlagret. Effekten glider över någonstans i mitten.

Slå upp en halt

Uppslaget säger vad litteraturen beskriver vid en viss halt. Det säger inget om vad en enskild produkt är avsedd för. Det står i produktens märkning. För läkemedel står det i den godkända produktinformationen.

I Sverige är låg halt läkemedel och hög halt kosmetika

Det här är den svenska egenheten som gör engelskspråkigt innehåll om karbamid missvisande här. Hos oss är de tre karbamidprodukter som är godkända läkemedel alla i det låga, fuktbindande spannet. De starkare krämerna, de på 20 till 40 procent som säljs för hälar och förhårdnader, är kosmetiska produkter.

Skillnaden mellan de två kategorierna gäller inte styrkan utan kraven. Ett godkänt läkemedel har en indikation som myndigheten prövat, en produktresumé som anger vad det är avsett för och ett system för biverkningsrapportering. En kosmetisk produkt får inte påstå att den behandlar sjukdom. Vad som skiljer dem åt i regelverket beskrivs på sidan om karbamidkräm.

Varför det svider

Sveda är den vanligaste invändningen mot karbamid. Den är väntad. I produktresumén för Canoderm anges övergående sveda och värmekänsla som en vanlig biverkning, vilket i den terminologin betyder hos fler än en av hundra och färre än en av tio användare. Ansiktshud reagerar oftare än hud på kroppen.

Region Skånes vårdriktlinje formulerar avvägningen kort: karbamid har bäst barriärstärkande effekt av de mjukgörande ämnena, men kan svida. Produktresumén för Canoderm anger också att krämen inte ska användas nära ögon, näsa, öron, öppna sår eller slemhinnor.

Vanliga frågor

Vad är skillnaden mellan urea och karbamid?

Ingen. Det är två namn på samma ämne. Karbamid är den svenska benämningen och används i läkemedlens namn, medan urea är den internationella och den som oftast står i INCI-listan på kosmetiska produkter.

Vilken halt karbamid ska jag välja?

Det beror på vad du vill åstadkomma. Har du besvär är det en fråga för vården. Litteraturen beskriver låga halter som fuktbindande och höga som uppmjukande och avfjällande. Var gränsen går skiljer sig mellan källorna: Celleno 2018 drar den vid 10 procent, medan Piquero-Casals med medarbetare 2021 beskriver 10 till 30 procent som ett fält där båda effekterna finns.

Varför svider karbamidkräm?

Övergående sveda och värmekänsla är en vanlig biverkning enligt produktresumén för Canoderm, vilket betyder hos mellan en av hundra och en av tio användare. Ansiktshud reagerar oftare än kroppshud. Krämen ska enligt produktresumén inte användas nära ögon, näsa, öron, öppna sår eller slemhinnor.

Är en kräm med 20 procent karbamid starkare än ett läkemedel med 5 procent?

Den innehåller mer av ämnet, men starkare är fel ord. De gör delvis olika saker: låg halt binder fukt, hög halt mjukar upp och löser hornlagret. Att en produkt är kosmetisk och en annan är läkemedel säger inget om halten, utan om vilka krav som ställts på dokumentation och vilka påståenden som får göras.

Gör karbamid något mer än att binda fukt?

Enligt översikten i Dermatology and Therapy 2021 förbättrar karbamid barriärfunktionen inklusive det antimikrobiella försvaret genom att påverka genuttrycket i keratinocyterna. Den effekten beskrivs som oberoende av halten, till skillnad från den keratolytiska.

Källor

• Celleno L. Topical urea in skincare: A review. Dermatologic Therapy 2018. PMID 30378232. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30378232
• Piquero-Casals J m.fl. Urea in Dermatology: A Review of its Emollient, Moisturizing, Keratolytic, Skin Barrier Enhancing and Antimicrobial Properties. Dermatology and Therapy 2021. DOI 10.1007/s13555-021-00611-y. link.springer.com
• Läkemedelsverket. Canoderm 5 % kräm, läkemedelsfakta. lakemedelsverket.se
• Produktresumé Canoderm 5 % kräm, via FASS. fass.se
• Läkemedelsverket. Karbamid Evolan 50 mg/g kräm, läkemedelsfakta. lakemedelsverket.se
• Läkemedelsverket. Fenuril kräm, läkemedelsfakta. lakemedelsverket.se
• Region Skåne. Mjukgörande behandling, vårdriktlinje för primärvården. vardgivare.skane.se